Le matin du 24 janvier, nous etions fin pres pour notre depart pour decouvrir les spendeurs de Bagan. Nahid et Andre etaient plus ou moins retablis de leur gastro made in Chapati. Du fait du retard que nous avions pris du a cet infamie de maladie, nous sommes alles au port a 4.30 du matin sans avoir de tickets. L'hotel nous avait en fait dit le soir d'avant qu'il n'y avait plus de ticket disponible. Etant donne notre experience du Myanmar et de l'Asie en general, nous nous sommes dit qu'en allant au port, il serait sans doute possible de trouver des tickets de bateaux pour Bagan d'une maniere ou d'une autre.
Notez ici qu'il fallait que nous prenions le bateau pour couvrir une distance d'environ 150 km, car ce moyen de transport est bien plus rapide (9 heures) que le bus (ouate milles heures)! Precisement, le plus grand fleuve du Myanmar (l'Ayawertha.. ou quelque chose comme cela), qui trouve sa source vers le Tibet, passe par Mandalay et Bagan, faisant au passage moult detours, s'ecoulant paisiblement jusqu'au au golfe de Bengale (ocean Indien). De plus, vers son embouchure vers le golfe de Bengale, il se separe en plusieurs sous fleuves, donnant aux habitants une region fertile pour la culture. Ce fleuve a ete extremement utilise au cours des siecles derniers pour le transport de marchandises (soie, the, opium et autre denrees bien asiatique) entre l'interieur des terres et la Grande-Bretagne notamment. En effet, etant donne que le Myanmar etait une colonie Anglaise a l'epoque, ce pays servait de terre pouvant produire des marchandises pour la metropole. Notez au passage qu'a cette epoque la, la plus grande flotte privee au monde etait tenue par un riche armateur Ecossais, et cette flotte naviguait precisement sur ce fleuve. Depuis lors, la qualite des transports maritimes (personnes et marchandises) a enormement baisse. Par exemple, les bateaux de transport tels que celui que l'on a pris, naviguent moins vite en descendant du fleuve que ceux de l'epoque qui remontaient le fleuve!
Pour revenir a notre aventure, lorsque nous sommes arrives au port a l'aide d'un taxi ressemblant a un Tuc-Tuc Cambodgien, nous avons tout de suite trouve des places dans le bateau. En effet, au comptoir des tickets, il y avait encore enormement de places disponibles! Comme quoi, dans ce genre de pays, il est souvent necessaire de se fier plus a son instinct et son experience qu'au personnel des hotels! Nous avons embarque dans le bateau avant le lever du soleil et nous avons leve l'encre en pleine nuit. Nous avons pu profiter du lever du soleil sur le pont superieur du bateau. Ce lever de soleil fut splendide, car au meme moment nous sommes passes vers Sagaing, ce lieu magique aux pagodes perchees sur les monts et decrits dans le recit precedant. Les premieres heures de bateau se sont deroule sans incidents majeurs, bien que l'on ait commence a sentir que la navigation du capitaine etait pour le moins scabreuse. En effet, a cette epoque de l'annee (fin janvier), c'est la saison seche depuis plus d'un mois. Par consequent, le niveau du fleuve, tres large, est a un niveau assez pas. Ainsi, on voit la presence de limon depassant le niveau de l'eau tout au long du trajet. Ceci indique que la navigation doit se faire de maniere tres prudente afin d'eviter les bancs de sable. En observant cela, et en voyant la maniere incongrue dont le capitaine du bateau naviguait (tournant a chaque fois au dernier moment... pour ne pas dire plus!), un incident pouvait arriver d'un instant a l'autre. Ainsi, ce que devait arriver arriva. A un detour du fleuve, pres d'une berge de limon sedimentaire, notre bateau s'est enlise de maniere brusque dans un banc de sable. Honte supreme pour un capitaine de bateau, surtout en voyant qu'autour de nous, les autres bateaux passaient comme une souris dans un couloir de 3 metres de large! Au moment de l'enlisement, il etait 8.45 du matin. La premiere heure, le capitaine essaya stupidement de mettre le moteur diesel a fond pour essayer de repartir. Bien entendu, les deux turbines du bateau remuerent le sable pour mieux le remettre sur les bords du bateau. Bravo capitaine! Apres une heure, les hommes d'equipages se dire qu'il fallait peut-etre demander de l'aide. Il demanderent en premier a un pauvre Birman sur sa barque en bambou de venir nous aider (imaginez le secours d'une barque de peche de 2 metre de long envers un bateau de 50 metres de long.. ridicule!). Apres quelques 20 minutes, les hommes d'equipage realiserent qu'il faudrait peut-etre un bateau un peu plus consequent, avec un moteur en prime (incroyable deduction de leur part, ce fut vraiment d'une logique implacable.. pourquoi nous n'avions pas pense avant a cela? :-) ). Apres quelques demandes d'aide infructueuses, un petit bateau remorqueur accepta de nous venir en aide. Les deux heures suivantes, ils essayerent de toutes les manieres possibles de des-enliser le bateau. Passons les details de ces essais plus droles les uns que les autres pour en venir au happy-end. Sur un dernier effort de leur part, le bateau se de-enlisa et reparti de plus belle. Victoire apres environ 4 heures de combat acharne! le reste du voyage se deroula de maniere plus ou moins tranquille. Notons qu'a l'arrivee, le bateau fut envahi par des insectes volants. Cette invasion fut incroyable. En effet, il etait quasiment plus possible de voir d'un bout a l'autre de la salle principale du bateau tellement il y avait d'insectes. Pour sortir, se fut un combat serre au couteau avec ceux-ci! Ensuite, nous avons pris l'hotel que nous avions selectionne dans notre guide, puis nous sommes alles manger une pizza (Western food oblige pour quelques jours, du fait de la gastro) et nous sommes alles nous coucher, heureux d'avoir pu parcourir en une journee ces 150 kilometres!
Le lendemain, nous sommes partis a la decouverte des temples de Bagan. Du fait que le site est assez grand (plusieurs dizaines de kilometres de long et large), nous etions oblige de prendre un carriole ou un taxi pour la visite. Nous avons opte pour prendre une carriole avec cheval. A la sortie de notre hotel, plusieurs conducteurs attendaient le touriste. Nous en avons selectionne un, un peu a la va-vite, au hasard. Apres quelques emcablures effectuee dans cette carriole, nous avons remarque que le cheval semblait bien malade. En attendant, nous etions content de partir a la decouverte de Bagan.
Bagan est un site incroyable. Imaginez toutes les cathedrales d'Europe reunies dans une lieu unique. Eh bien Bagan, c'est plus de 4000 vestiges bouddhistes et, dans une moindre mesure, indhouistes, pour la plupart en etat de conservation quasiment parfaite, reunies sur un seul site qui peut etre visite en quelques jours. Ce site n'est qu'une succession de temples plus grands et beaux les uns que les autres. La plupart furent edifies entre le 8eme et 13eme siecle, c'est a dire durant l'age d'or des civilisations de cette region du monde (a l'instar du site d'Angkor et de la civilisation Khmer). La plupart des temples on une structure similaire. Ils ont une base carree, ou il y a 4 entrees pricipales sur chaque cote. Ces temples se prolongent vers le ciel en forme de pointe pas trop aigue. Il y a souvent des autres "pointes" sur les cotes du toit principale, repetant de maniere fractale la pointe principale. A l'interieur, en dedans des 4 entrees pricipales, il y a de larges alcoves (qui peuvent mesurer plus de 20 metres de haut) ou sont contenues des statues de bouddha dans differents etats (meditant, mort, etc...). Ainsi, ce site est tres impressionnant quand a sa grandeur mais la visite de chaque temple est assez repetitive. De plus, il n'existe pas comme a Angkor un monument principale, tel que Angkor Vat. Nous avons, Nahid, Magalie et Andre, finalement conclus d'un commun accord que Angkor (Cambodge) etait un site plus interessant a visiter que Bagan, bien qu'un peu moins vaste. En effet, Angkor contient des temples qui sont beaucoup plus differents des uns des autres, et plus de mystere s'en y echappe. Cependant, Bagan reste un site tres interessant et impressionant a visiter.
Vers midi, lors de notre visite, nous nous sommes apercus que notre Cheval etait sur le point de mourir. En effet, il etait tellement maigre et tellement recouvert de plaies ouvertes qu'il ne repondait presque plus au fouet incessant et inhumain de son maitre. Nous avons donc decider de quitter ce mauvais guide en lui disant qu'il ferait mieux de mettre son cheval dans un pre et le laisser mourrir paisiblement. Le reste de la journee fut ponctuee de divers visites de temples. En particulier, nous avons eu le droit a un superbe coucher de soleil depuis un temple, pouvant ainsi se laisser rever au devant de la vision de multitudes de temples rougissant sous le soleil couchant. Le soir, nous avons passe une excellente soiree en compagnie d'un Francais (salut Olivier si tu nous lit!), rencontre auparavant dans le bus entre Yangon et Kalaw, ainsi qu'un couple Franco-Italien de Lausanne que Nahid connaissait. Sympatique soiree!
Le lendemain, nous devions prendre notre night bus a 3 heures de l'apres midi pour retourner a Yangon, fin de notre voyage au Myanmar. Avant cela, le matin, nous sommmes alles visiter la Paya Shweyagon, la pagode originelle dont toutes les autres au Myanmar repoduisent l'architecture. Ce fut le coup de grace pour Andre, completment traumatise par toutes ces visites de pagodes!
Ensuite, le night bus se deroula de maniere normale, c'est a dire long et cahotant sur la route. Nous sommes arrives le lendemain matin a Yangon pour y passe une derniere journee tranquille. Le 28 janvier, nous avons tous repris ensemble l'avion pour Bangkok, puis ensuite Andre et Magalie prirent l'avion de Sydney, tandis que Nahis pris l'avion de Paris. Fin de l'aventure au Myanmar! |
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